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Albania es una república del sureste de Europa, localizada en la parte occidental de la península de los Balcanes. Limita al noroeste y norte con la República Federal de Yugoslavia, al este con la Ex-República Yugoslava de Macedonia, al sureste y sur con Grecia, y al oeste con el mar Adriático.Es uno de los países de menor extensión de Europa. Su cultura tiene los rasgos de los ilirios, los romanos, los griegos, los turcos o los bizantinos, civilizaciones que dejaron sus huellas en el actual territorio de Albania. Sin embargo, el máximo exponente de su identidad es su idioma, el albanés, herencia de sus primeros pobladores.
Trámites
A los ciudadanos de la Unión Europea, Estados Unidos, Canadá, Turquía y Bulgaria se les permite la entrada en el territorio de la República de Albania sin necesidad de visado. Sólo necesitan tener su pasaporte vigente. Para detalles sobre los ciudadanos de otras nacionalidades, se debe acudir a la representación albanesa en su país de origen.
Precauciones
Las principales precauciones tienen que ver con la seguridad, sobre todo en la zona norte del país. Se recomienda no viajar de noche, sobre todo en Kukes, Tropoja y Skutari, o Girikastra, en el Sur del país, y adoptar precauciones para las zonas restantes.
Transportes
El aeropuerto internacional está a unos 25 kilómetros de Tirana. Entre las compañías aéreas que viajan al país están Albanian Airlines, Swissair, Alitalia, Austrian Airlines, Olympic Airways, Turkish Airlines, Adria Airways, Malev, Ada Air y Hemus Air. Desde el aeropuerto se puede ir a Tiranaen taxi o autobús, así como a otras poblaciones.
Los principales puertos del país que tienen servicio regular de pasajeros son Durrës, con conexión a los puertos italianos de Bari, Trieste, Ancona y Brindisi; Vlora, que conecta con Otranto y Brindisi; y Saranda con conexión a Corfú en Grecia. Algunas de las líneas que prestan servicio son Adriatica di Navigazione, Illyria Lines, European Sea Lines, La Vikinga Lines y Ventouris Ferries.
La entrada por carretera desde los países vecinos dispone de 11 puntos fronterizos. Albania cuenta con una red de carreteras de aproximadamente 18.000 kilómetros, asfaltados casi en su totalidad. Podrá alquilar un vehículo en cualquiera de las varias compañías que operan en la capital. El vehículo más adecuado es un todoterreno, de esta forma el conductor podrá descubrir los espacios más remotos.
Es fácil encontrar taxis en los hoteles. En la ciudad, el autobús es el transporte más usado. Se pueden encontrar rutas organizadas por empresas privadas que ofrecen la posibilidad de ver Shkroda, Korca, Saranda, Gjirokastra, Peshkopia y Durrës, entre otras poblaciones.
Se puede viajar en tren desde Tirana a Durrës. También se puede llegar desde allí a Shkoder, Pogradec, Vlora y Ballsh, aunque el servicio no es de muy buena calidad.
Alojamientos
Las principales ciudades tienen hoteles de todo tipo para escoger. En Tirana hay alojamientos hasta de 5 estrellas y más variedad. Como las plazas hoteleras no son abundantes, es recomendable informarse con antelación y hacer reservas. También hay posadas y pequeños hoteles familiares.
Gastronomía
La gastronomía albanesa está fuertemente influída por la turca. Sus platos típicos más conocidos son el 'çomlek', que consiste en carne con cebolla, 'ferges', 'rosto me salcë kosi' y 'tavë kosi', comidas que combinan el cordero y el yogur.
Son típicas en los Balcanes las carnes a la brasacomo el 'shishkebap', 'romstek' y 'qofte'. También hay excelentes platos con pescado, sobretodo en las zonas de los ríos y lagos. Pruebe, además, los quesos de cabra, las ensaladas y las aceitunas.
Entre los postres pruebe el 'akullore', un helado con sabor muy peculiar.
Entre las bebidas, se suele tomar como aperitivo un brandy llamado 'Raki' y un licor que denominan 'uzo'. Además, también se consumen diferentes licores de frutas o hierbas medicinales como el 'Fërnet'. Los brindis se suelen celebrar con un '¡gëzuar!', y prefieren el vino blanco antes que el tinto. La cerveza es en su mayoría de importación, procedente de Macedonia y Grecia. El café lo toman turco o expreso.
Vida Nocturna
Si el visitante desea captar la esencia de Albania, no debe dejar de ver los maravillosos espectáculos, conciertos y representaciones teatrales que ofrecen las ciudades más grandes. Este será un estupendo plan para llenar sus noches. En el Palacio de Cultura de Tirana, en Skandenberg, se puede asistir a representaciones de ópera y ballet.
En Durrës recomendamos que se revise la cartelera del Teatro Aleksander Moisiu y el Sports Palace.
En la mayoría de los hoteles también podrá encontrar actividades para realizar por la noche dentro de las instalaciones, o informarse sobre otras con las que disfrutar después de la puesta de sol.
De Compras
Entre los artículos de la artesanía albanesa que resultan buenas compras están las alfombras, 'kilims', seda, artículos de plata, cobre, madera, bordados, bolsos, libros de fotos o música popular. Todos ellos podrá encontrarlos en las tiendas de los hoteles. Asimismo, visitar los mercados de las distintas poblaciones es un paseo que nunca debe dejar de hacer. En Tirana es de visita obligatoria el mercado público que se encuentra cerca de la Torre del Reloj. Algunas tiendas cierran de 12.00 a 16.00 horas.
Ócio y deporte
En las playas de las costas albanesas se pueden practicar los deportes acuáticos o simplemente descansar. En las zonas de los lagos y ríos también se pueden realizar actividades de este tipo. Los encuentros deportivos normalmente tienen lugar en los estadios locales los sábados y domingos por latarde.
Las caminatas también son una buena forma de ejercitarse y conocer el país. Una de las áreas de obligada peregrinación son las pequeñas calas y playas que se encuentran a lo largo de la costa. El visitante amante de la montaña también podrá encontrar rincones ricos en flora y fauna.Otra actividad singular que realizar es una visita guiada a las fábricas textiles o a los estudios cinematográficos, ya que es una forma de conocer algo más sobre el pueblo albanés.
Direcciones
Promoalbania http://www.promoalbania.org/Paginamarcos.htm
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