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Viajar a Zimbabwe es ir en busca de sabana, animales, aventura o safaris. Es responder a la llamada de la naturaleza que en África encuentra su mejor expresión en países como éste, más virgen y menos visitado por el turismo. Se trata de un país de gente amable, poblados nativos, extensos parques naturales y una abrupta naturaleza, con algunas de las principales maravillas naturales del mundo, como las cataratas Victoria. Al aterrizar en Harare, la capital, el viajero tal vez espere toparse con el ambiente habitual de otros aeropuertos africanos, habitualmente con escasa organización. Sin embargo, en el aeropuerto de la capital la sensación general es menos bulliciosa e incluso dentro de un cierto orden. Se suele hablar de la riqueza de especies animales existente en Zimbabwe, pero pocos caen en la cuenta de la riqueza étnica. Si es posible, vale la pena detenerse en algúnpoblado tradicional o en alguna escuela, donde se puede dejar algún donativo. El país permite diversas modalidades de safaris: en todoterreno, senderismo con tiendas de campaña, transporte en canoa, a caballo o incluso sobre elefante, como los que se organizan cerca de las cataratas Victoria.Lo más indicado es escoger el que mejor se adapte a los gustos del viajero. Un atractivo también a tener en cuenta de Zimbabwe son los bajos precios, tanto en alojamiento, como en servicios, comidas y compras. Los aficionados a la fotografía deben ir bien provistos de carretes, pilas y material fotográfico, a pesar de que en el país se pueden comprar, pero a veces no se encuentran determinadas marcas. Hay que llevar también películas de varias sensibilidades para las distintas horas del día, protección contra el polvo y sobre todo teleobjetivos, ya que, con frecuencia, se ha de fotografiar a distancia.
Trámites
Para viajar a Zimbabwe es necesario visado y pasaporte en vigor para una estancia máxima de 90 días.
Precauciones
Antes de viajar al país es recomendable vacunarse contra la malaria. También se aconseja beber el agua embotellada y hay que tener cuidado con los carteristas y tironeros que suelen actuar contra los turistas.
Para viajar a Zimbabwe se aconseja llevar ropa cómoda, de safari, y botas resistentes, así como prendas de algodón de manga larga para evitar las quemaduras solares y las picaduras, además de algún chubasquero por si llueve. También es aconsejable que el viajero lleve gafas de sol, prismáticos, cremas solares y repelentes de mosquitos.
También es recomendable llevar un botiquín de viaje. Está prohibido el topless y ven mal la homosexualidad. Es habitual dejar propina.
Transportes
El mejor modo de llegar a Zimbabwe es en avión, ya que el país cuenta con dos aeropuertos internacionales: en Harare, la capital, y Bulawayo. Una vez en el país, el mejor modo de desplazarse es el tren, ya que resulta muy barato y une a las principales ciudades. También se puede alquilar un coche, mejor un todoterreno. En Zimbabwe se conduce por la izquierda. También hay servicios regulares de autobuses para cubrir largas distancias, aunque resultan incómodos. Otra opción para recorrer parte del país es en avioneta.
Alojamientos
En Zimbabwe el viajero encontrará alojamientos de varias categorías a precios económicos. También podrá alojarse en campamentos móviles, que se dedican a recorrer los parques naturales o en otros campamentos fijos o lodges donde el viajero podrá acampar con su tienda de campaña. Zimbabwe también permite al visitante alojarse en granjas y en casas privadas.
Gastronomía
Uno de los platos más habituales de Zimbabwe son las barbacoas de carne como la de cocodrilo, jirafa o elefante. La dieta principal del país se basa en la carne y el maíz tostado, aunque también destacan el pescado y los aguacates. La bebida nacional es la chibuku, una cerveza de palma, aunque también es habitual beber vino blanco, y el refresco más tradicional es la shandy, que es una mezcla de limonada y soda.
Vida Nocturna
En las principales ciudades del país, el viajero encontrará bares de copas, cines y teatros en los que poder entretenerse. La mayoría de hoteles tiene discoteca, restaurantes y bares de copas, pero en las zonas rurales, en las que es habitual ir de safari, no hay vida nocturna, pero sí una impresionante naturaleza que enamorará al viajero.
De Compras
Los objetos artesanales más típicos de Zimbabwe, que el viajero podrá comprar, son los tallados de madera o piedra, los instrumentos musicales, los batiks (telas teñidas con dibujos) y la cerámica en piedra shona, las camisetas de algodón y las telas.
El visitante encontrará muchos mercadillos y puestos junto a los caminos y las carreteras en los que hacer las compras de forma económica y donde el regateo está permitido.
Ócio y deporte
La pesca, el tenis, el ciclismo y el golf son deportes muy extendidos en el país, además de la natación, que puede practicarse en los ríos del país o en las piscinas de las ciudades y hoteles. Sin embargo, los deportes más practicados son las carreras de caballos, el criquet y el fútbol. En los ríos del país, el viajero podrá practicar deportes de riesgo como el puenting, o de aventura como el rafting, el piragüismo con kayak y la escalada.
Direcciones
Oficina de turismo de Zimbabwe en Gran Bretaña: 429 Strand, London WC2R 05. Teléfono: (44 207) 240 61 69.
Zimbabwe Tourism Authority: P.O. Box CY286, Causeway. Harare. Teléfono: (263 4) 758 739. Fax: (263 4) 758 828. Web: www.tourismzimbabwe.co.zw
No existe embajada de Zimbabwe en España.La más próxima está en Francia: 12, rue Lord Byron, 75008-Paris. Teléfono: (33 1 56) 88 16 00. Fax: (33 1 56) 88 16 09.
Embajada de España en Zimbabwe: 16, Phillip's av. Belgravia, Harare, aptdo. correos 3300. Teléfono: (262 4) 738 681, 473 86 82 y 473 86 83. Fax: (263 4) 795 440. E-mail:embespzw@mail.mae.es
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