Si decide visitar Martinica disfrutará del estilo de vida francés en su versión caribeña, con todo el sabor de las tradiciones resultado del mestizaje entre la cultura indígena autóctona y la traída por los colonos franceses, españoles e ingleses, así como los aportes de los esclavos que llegaron de África a mediados del siglo XVII.

Datos generales

Climatología

Su clima es tropical. La temporada de lluvias se extiende de junio a noviembre, bajo la forma de fuertes aguaceros, breves e intensos.

Geografía

Martinica, está ubicada en el Caribe oriental, es una de las islas llamadas de Windward o de Barlovento. Limita al sur con Dominica y al norte con Santa Lucía. Su suelo es volcánico, su orografía montañosa, alternada con fértiles territorios. El pico más alto, de 1.400 metros de altitud, es el Mont Pelee, coronado por un volcán cuya erupción a principios de este siglo causó miles de víctimas.
Así, del norte son típicos los bosques pluviales, mientras que avanzando hacia el sur comienzan a aparecer sabanas en las que se desarrollan cultivos de todo tipo. Si hay algo que caracteriza a Martinica es su exuberante vegetación, de la que destacan las orquídeas salvajes, los jazmines de las Antillas y las trepadoras tropicales.

Sociedad

La sociedad de Martinica es reflejo de la mezcla de culturas. Se pueden distinguir las costumbres francesas, españolas e inglesas, mezcladas con los aportes de la cultura indígena y africana.

Religión

Los Católicos Romanos constituyen un 95 por ciento de la población. El resto profesan otras religiones como la hindú y cultos paganos africanos.

Economía

La economía de Martinica está basada principalmente en la agricultura. El turismo y la pesca son también importantes fuentes de ingreso para la economía.

Los principales productos agrícolas de la isla son las frutas, caña de azúcar, vainilla y tabaco. Las principales industrias son las deproductos derivados del petróleo, ron, azúcar, cemento y productos envasados. Los principales destinos de sus exportaciones son Francia y Guadalupe.

Principales intercambios comerciales:

Importaciones: Francia, Unión Europea (excepto Francia metropolitana). Exportaciones: Francia metropolitana, Guadalupe (Francia), Guayana Francesa, Unión Europea (excepto Francia metropolitana).

Capital

Fort-de-France es la ciudad más poblada y el principal puerto de Martinica. Es una expresión del estilo francés en pleno caribe, en su arquitectura, moda, costumbres, automóviles, arte y la cultura de Francia. Entre los lugares a vistitas esta su hermosa bahía; La Savane, un parque publico en el que se encuentra una muestra de plantas tropicales magníficas; la Catedral de San Luis, construida en 1895; la biblioteca de Schoelcher, que fue construida en Paris en 1889 para luego ser desmontada y reconstruirla nuevamente en Martinica; el Floral Park, donde encontrará talleres tradicionales, un acuario y muchas tiendas; por ultimo, no olvide recorrer el mercado de la ciudad.

Gobierno

Martinica está administrada por un prefecto, un Consejo General elegido de 45 miembros y otro Regional de 41 miembros. Al ser un Departamento de Ultramar está representado en la Asamblea Nacional Francesa por dos senadores y cuatro diputados.

Historia

Los caribes fueron sus primeros pobladores conocidos. Estos aborígenes pertenecientes a una de los más importantes pueblos indígenas americanos vinieron desde el continente sudamericano hacia la isla. Le dieron el nombre de Madinina.

Mas tarde, en 1502, fue descubierta por Cristóbal Colón.Sin embargo, no fue colonizada por los españoles, sino por los franceses de la compañía de las islas de América que se establecieron allí desde 1635. En 1674 el gobierno francés compró la isla. La isla estuvo ocupada por los Ingleses durante las guerras coloniales entre Francia y Gran Bretaña, en los siglos XVII y XVIII.

Fue a mediados del siglo XVII cuando se introdujeron los esclavos africanos como sustitución de la mano de obra local en el cultivo de plantaciones sobre todo de caña de azúcar.

El predominio de una minoría europea, propietaria de ingenios, haciendas y establecimientos comerciales, sobre la masa trabajadora esclava , generó un sinnúmero de conflictos conocidos como marronuage que originaron, luego de rebeliones colectivas de esclavos, zonas liberadas en la propia colonia.

En 1902 la erupción del volcán del Mont Pelee destruyendo Saint-Pierre, que hasta entonces era una de las mayores ciudades de la isla.

A principios del siglo XIX la crisis del capitalismo determinó que en la isla se abandonara el tipo de plantación tradicional lo cual acarreó un trastorno social sin precedentes que vio una vía de escape en la fundación de la Unión de Sindicatos de Martinico en 1937.

En 1946 el gobierno francés reformuló las relaciones coloniales, y en 1948 creó el Departamento de Ultramar. En un principio la clase media martiniquesa pretendía la equiparación de derechos con los franceses, pero voces opuestas dentro del movimiento anticolonialista postergaron la unidad.

Al finalizar la Segunda Guerra Mundial se sintió una conciencia social hacia el movimiento anticolonialista sobre todo en la época de los 6º con su ideólogo Franz Fanon, martiniqués-argelino. Hasta hoy las organizaciones progresistas están divididas entre quienes buscan más autonomía y otros que piensan en la lucha por la independencia plena. Para mitigar los ánimos de independencia, Francia ha llevado en el plano económico un proceso de integración las colonias en los planes de desarrollo de alta tecnología y en el cultural trató de inculcar a la población un esquema de consumo similar al de la sociedad francesa.

En 1992, la instauración del mercado único europeo agravó aun más la situación económica de la isla. En el plebiscito para ratificar el tratado de Maastricht, las tres cuartas partes del electorado martiniqués se abstuvo, demostrando la hostilidad o al menos la pasividad ante la profundización de la integración de la isla a la Unión Europea (UE).

Como consecuencia de la apertura del mercado europeo a la importación proveniente de África y América Latina, se produjeron manifestaciones de productores de bananas. La crisis se agravó en 1994, al aumentar un 20% el desempleo y bajar sensiblemente las inversiones de las empresas.

Uno de los temas políticos en la isla siguen siendo la lucha por la "igualdad social" con Francia, es decir el aumento de las prestaciones sociales y del salario mínimo, hasta llevarlos al nivel de la "metrópoli".

El otro tema que sigue produciendo debate es El futuro de la isla. Entre las propuestas la creación de un impuesto para el desarrollo, como posición del partido comunista de martinico esta una mayor autonomía, sin pretender llegar ala independencia; mientras que el Movimiento Independentista Martiniqués continuaba reclamando un proceso negociado para acceder a la independencia.

La población se ha venido recuperando y actualmente la isla es una de las más pobladas de la región.

Arte

Las distintas manifestaciones artísticas en Martinica refleja los encuentros y el intercambio entre culturas y civilizaciones allí se encuentran la riqueza de su patrimonio cultural. El Carnaval, la multitud de fiestas patronales, las peleas de gallos son algunas de las manifestaciones popularesde su cultura.

Destacan los trabajos en cestería y alfarería herencia de los indios Caribes. También son notables los trabajos en vidrio, madera, tejidos, metales preciosos y coral. Son muy vistosos por su colorido los trajes tradicionales que se usan para los bailes típicos ejecutados al ritmo de la pegajosa música tropical salpicada por toques de las distintas culturas.

• Datos generales
|
• Información práctica