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Sierra Leona es un bello país africano que sorprenderá al viajero por sus atractivas junglas y playas. Ofrece al viajero una bella naturaleza virgen casi por descubrir, donde el viajero podrá contemplar todo tipo de especies animales y una variada flora, además de paradisíacas playas de agua cristalina.
República de Sierra Leona
Inglés, krio (inglés criollo), mende, temne.
Freetown
Leone
71.740 kilómetros cuadrados
220/240 voltios
6.144.562 habitantes
GMT+0. Una hora menos que en España.
Pese a la reciente guerra civil que sufrió el país, sus gentes siguen siendo muy hospitalarias con los visitantes que descubrirán un país de bella naturaleza.
Climatología
El clima es tropical con una temperatura media de 27 ºC y abundantes lluvias tropicales, sobre todo desde mayo hasta octubre.
Geografía
Sierra Leona se encuentra en África occidental y limita al norte y al este con Guinea, al sureste con Liberia y al suroeste y oeste con el océano Atlántico. Su superficie es de 71.740 kilómetros cuadrados y su capital es Freetown.
Sociedad
La población de Sierra Leona supera los 6 millones de habitantes, con una densidad demográfica de 80 habitantes/kilómetro cuadrado. Sus gentes viven principalmente de la agricultura y de la producción de minerales, sobre todo de diamantes.
Religión
El 60 por ciento de la población son musulmanes y un 30 por ciento practican otros cultos tradicionales. El 10 por ciento restante lo componen los cristianos, que son sobre todo los criollos.
Economía
La economía del país es fundamentalmente agrícola y minera. Entre sus principales cultivos destacan la producción de arroz, mandioca, mijo, sorgo, maní, caña de azúcar, aceite, semillas de palma, café, cacao, jengibre y las semillas de cola y piassava. En cuanto a los minerales, los diamantes son su principal recurso, así como la bauxita y el rutilo. Entre las industrias destacan las de producción de semillas de palma y el aceite de palma, además de la industria del mueble, el textil, el tabaquero y el del cemento, incluso una refinería para el petróleo importado.
Recientemente, han comenzado a implementar el Registro Maritimo Internacional de Sierra Leona, con sede administrativa en Nueva Orleans, EE.UU. El registro esta pensado como una organizacion externa que administra y supervisa los buques de armadores extrajeros que incorporan la matricula de sus navio a Sierra Leona, lo que le permite al pais una nueva fuente de divisas.
Capital
La capital de Sierra Leona es Freetown, una agradable ciudad colonial de influencia británica. Entre sus lugares de interés, que merecen la visita de los viajeros, destacan el Cotton Tree (árbol del algodón), de más de 500 años de existencia lugares de arte colonial como Law Courts (juzgados), el Museo Nacional y el City Hotel. El visitante debe darse, además, una vuelta por los mercadillos de la capital para adquirir las artesanías del país. En Freetown destacan los mercados King Jimmy Market y Basket Market. En Freetown se encuentran algunas de las mejores playas de África, como las de Luley, Lakka, Hamilton y River Beach.
Gobierno
El sistema político de Sierra Leona es una república democrática constitucional. Su Presidente se elige por un periodo de cinco años y sólo puede permanecer en el cargo un máximo de dos legislaturas. El Parlamento, votado cada cinco años, cuenta con 124 escaños.
Historia
Este país fue descubierto en 1460 por el portugués Pedro da Cinta, quien le dio el nombre de Sierra Leona. En 1787 los británicos crearon la colonia de Freetown.
En 1896 Gran Bretaña proclamó el protectorado sobre el país. En 1924 se convocaron las primeras elecciones y Milton Margai, dirigente del Partido del Pueblo, fue elegido ministro jefe en 1954, hasta que en 1960 ocupó el cargo de primer ministro.
Sierra Leona se independizó el 27 de abril de 1961. En 1967 Siaka Stevens, dirigente del Congreso de Todo el Pueblo, fue elegido primer ministro y el Ejército perpetró ungolpe de Estado. El 19 de abril de 1971, Sierra Leona fue proclamada república y el día 21 Stevens juró como presidente. En 1975, el país firmó un acuerdo de cooperación con la Unión Europea y participó en la creación de la Comunidad Económica de los Estados del África Occidental. En 1985 Stevens abandonó el cargo y le sustituyó el general Joseph Saidu Momoh. En 1992, un golpe de Estado depuso a Momoh, quien fue sustituido por el capitán Valentine Strasser.
En las elecciones de 1996 venció Ahmad Tejan Kabbah, líder del Partido Popular de Sierra Leona. En 1997 un grupo de soldados, dirigidos por el comandante Johnny Paul Koroma, dio un golpe de Estado y Kabbah se vio obligado a huir a Guinea. Después de meses de lucha, el gobierno de Kabbah y el FRU firmaron en el año 2000 un alto el fuego. En las elecciones de 2002 Kabbah obtuvo la mayoría absoluta.
Arte
La cultura de Sierra Leona se basa en las tradiciones de varias tribus como los Mende y los Temne y se basan en el secretismo, los bailes y ceremonias rituales se suelen celebrar en el seno de la propia tribu y sólo excepcionalmente el viajero podrá contemplar algunas de estas danzas. En cuanto a la arquitectura, en Sierra Leona predominan las construcciones coloniales de la época de la colonización británica, como los Law Courts (juzgados), el Museo Nacional y el City Hotel, que se encuentran en la capital, Freetown.
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