El país, que está instalado en la inestabilidad política desde su independencia, está experimentando una serie de reformas políticas y económicas que buscan enjugar la pobreza extrema de sus habitantes, pese a la riqueza natural que atesora.

Datos generales

Climatología

Zambia tiene un clima subtropical moderado. La temperatura media en julio, el mes más frío del año, ronda los 17,2 °C y octubre, el mes más caluroso, alcanza los 30 °C.

Geografía

Zambia se encuentra al sur de África y limita al noroeste con la República Democrática del Congo, al noreste con Tanzania, al este con Malawi, al sureste con Mozambique, al sur con Zimbabwe, Botswana y el corredor de Caprivi, en Namibia, y al oeste con Angola. La superficie de Zambia es de 752.614 kilómetros cuadrados y su capital es Lusaka.

Sociedad

Zambia tiene 11.261.795 habitantes, con una media de 13 habitantes por kilómetro cuadrado. La pobreza prolongada y la pandemia del SIDA han hecho que la esperanza de vida de los zambianos sea de las más bajas del mundo, sobre todo en las zonas urbanas, que concentran a un 46 por ciento de la población total.

Religión

El 72 por ciento de la población de Zambia es cristiana, sobre todo católica y de la Iglesia Unida de Zambia (protestante). El 27 por ciento de los habitantes se confiesa de religiones indígenas y el 1 por ciento restante son musulmanes e hindúes.

Economía

Zambia es un país que vive principalmente de la minería y la agricultura de subsistencia. Los principales cultivos del país son maíz, caña de azúcar, fruta y hortalizas, mandioca, semilla de algodón y tabaco, además de semillas de girasol, flores, maní y boniatos.
Entre los minerales delpaís destacan el plomo, cinc, oro, cobalto, carbón, amatistas, esmeraldas, estaño y cobre.
Las principales industrias se dedican al fundido y el refinado de cobre y otros metales, el procesado de alimentos, la fabricación de productos químicos, textiles, calzado y tabaco, el refino de petróleo, la producción de cemento y fertilizantes y el montaje o ensamblado de vehículos, así como moler cereales.
El turismo internacional, buscando los espacios naturales del país (cataratas, safaris...) constituye una importante fuente de ingresos.

Capital

Lusaka es la capital del país. Es una ciudad muy moderna, rodeada de una belleza natural y envuelta por varios parques nacionales. Entre los parajes naturales destaca el Parque de Reptiles Kalimba, donde el viajero encontrará serpientes, cocodrilos y camaleones.
En la ciudad destacan la avenida de la Independencia, donde se encuentra el Museo Nacional de la capital, la catedral, el Parque Zoológico y el Jardín Botánico. Cerca de Lusaka el viajero podrá visitar la Ciudadela Cultural Kabwata, donde el visitante podrá adquirir los productos artesanales típicos del país, como los objetos tallados en madera o instrumentos musicales.

Gobierno

El sistema político de Zambia es una república. El jefe del Estado es elegido por sufragio popular por un periodo de cinco años. El poder Legislativo está compuesto por una sola cámara de 150 diputados.

Historia

Unos de los primeros pobladores de Zambia fueron los bantúes, aunque ya antes, los sotho y ngoni se habían establecido en el país en el año 1000 d. de C. Posteriormente, los shona establecieron el imperio Monomotapa.

En los siglos XVII y XVIII, los lunda y los lozi ocuparon el territorio, más tarde invadido por los kololo. Los malawi y los bantúes colonizaron el terreno a la par.
Cuando los lozi gobernaban el país, los británicos llegaron a Zambia y ambos pueblos firmaron un tratado de protección en 1889. Tres años después los británicos controlaron toda el área. En 1953 losbritánicos crearon la Federación de Rhodesia y Nyasalandia, que fue dominada por la población blanca y presidida por lord Malvern y sir Roy Welensky.

La federación se disolvió en 1963. Nyasalandia se independizó con el nombre de Malawi en julio de 1964, y Rhodesia del Norte con el de Zambia en octubre de 1964. El partido de Kaunda, el Partido Unido de la Independencia Nacional ganó las elecciones y en 1972 Zambia se convirtió en un Estado de partido único. En 1990 se sucedieron los motines debido al hambre que había en el país, por lo que se produjo un golpe de Estado que fracasó, pero que logró debilitar al gobierno.
Por ello, el partido de la oposición, el Movimiento para la Democracia Multipartidista (MDM), ganó las elecciones de 1991, con Frederick Chiluba como presidente, quien fue reelegido wn 1996. El 27 de diciembre de 2001, tras debilitarse el partido de Chiluba, éste renunció al poder y su vicepresidente Levy Mwanawasa, se convirtió en el jefe del Estado en enero de 2002.

Arte

Las expresiones artísticas más valoradas en este país son la música y la danza. Por lo que respecta a la artesanía local, destacan la cestería, las canoas, las máscaras y los tambores.

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